1. 第0、1章

第0章

 

趙柘消失前的十五分鐘，正走在某座廢棄工業園裡。

 

夕陽斜暉，無數塵埃在光線中亂舞。工業園裡堆滿了斷壁殘垣，被拆到一半的建築物暴露出鋼筋結構，似戳出身體外的脊樑骨。趙柘皺著眉頭，穿過一個破舊廠房，裡頭零星擺著幾臺老化的設備，空氣中瀰漫著一股鐵鏽味。他踢開腳下雜亂無章的連接線，走出廠房，環顧四周，尋找那座「外牆發黑的黃房子」。

 

這鬼地方寒磣得很。

 

經濟危機前，「外牆發黑的黃房子」是座生產低端零件的工廠，曾經維持這座城市繁榮的功臣之一，也是工業園裡最醒目的建築。然而危機一到，製造業飽受衝擊，工業園一夜之間人去樓空，變成現在這副鬼城模樣。

 

還有兩百米。趙柘看到了那座房子。

 

時間管理處已經很久沒有動作了，沉寂到趙柘以為這個機構已原地解散。然而昨天上級突然聯繫他，告知他前往指定地點與接線人碰頭，接線人會告訴他具體任務。

 

太蹊蹺了。前幾次的任務都是上級用專用通道直接告知，安全係數也足夠，哪像這次需要繞個大彎彎。信息時代了，做事風格卻如同上世紀的間諜機構。

    

這鬼地方倒是很適合間諜接頭碰面，荒無人煙，沒有攝像頭。倘若有個大活人突然消失，不會有任何人注意到。

 

不會有人注意到……

 

萬籟俱寂，趙柘只能聽見自己的心跳聲。

 

越靠近目的地，他的心跳越快，對危險的直覺促使身體不斷分泌腎上腺素，手腳因緊張而微微發抖。他甚至不自覺地搜尋能對接的時間裂縫。

 

直覺告訴他，時間管理處已經發現了他之前的小動作。

 

這次任務對接，醉翁之意不在酒。

 

後背升起一股涼意。

 

趙柘沒再前進。他停在了距離黃房子五十米左右的地方。

 

然而，他和黃房子之間沒有其他遮蔽物了。

 

猛地抬頭，他看見那個正瞄準自己的槍口。

 

電光石火間，最原始的恐懼被激發，身體爆發出驚人的能量，如同幾千年前人類祖先遇上危險大型動物——趙柘縱身一躍，跌進自己奮力打開的時間裂縫裡，甚至沒來得及看清自己的目的地。

 

子彈擦過他的衣袖，在他原先站立的地方留下一個彈坑。

 

埋伏在黃房子裡的狙擊手懊惱地收回武器，向上級彙報道：「他還是發現了。目標憑空消失。任務失敗。」

 

 

 

第1章

 

穿越時間裂縫的旅程就像嗑了猛烈的迷幻藥。

 

時間箭頭展開成沒有方向的平面，或者說，時間有了無數方向。很難說清這是什麼感覺，一秒鐘，幾小時，瞬間，永恆，都不對。大腦難以理解的信息洪流湧向趙柘，就像三維空間中的人能把平面上的信息一覽無餘。在時間裂縫裡，熟悉世界的所有信息都同時呈現：既能看見一個人光鮮亮麗的外表，也能看見他的食道、大腦表皮、腸胃的皺褶；既能聞到香蕉、餅乾、紅燒肉，也能聞到施肥、下水道、燒焦塑料的氣味；所有頻率的聲音混雜在一起，形成響亮的白噪音。

 

更多時候，趙柘根本不知道自己會看到、聞到、聽到什麼東西，若不做保護，大腦會陷入混亂，引起一陣陣眩暈，人會生理性嘔吐。

 

但他處理這種情況已經輕車熟路，如同優秀的舵手熟悉河流的走向。儘管時間管理處的科研人員給他配置了保護裝置，緊急情況下，裸跳無法避免。不聽不看，屏住呼吸，能最大減小損傷。

 

趙柘衝出時間裂縫的另一端。他吸入一大口空氣。

 

一次成功的時間跳躍，儘管有瑕疵——因為慣性，趙柘的雙膝狠狠撞到地面，發出巨大的聲響，甚至向前滑行了一小段距離。偏偏那水磨石地板質地堅硬，趙柘懷疑自己膝蓋要碎了，跪在地上愣是站不起來。

 

他雙手撐地支起身體，發現自己正跪在兩排高大書架的中間。周圍散發出舊書的氣息，稍微安撫了趙柘的情緒。

 

是座圖書館。

 

還好周圍沒有人。

 

趙柘喘著粗氣往旁邊伸手，摸到最底層書架上的一本書脊，順手抽了下來。紙張已經泛黃，他翻開封面，書名《物理學中的閣理論》下有個小印章，寫明「京鵬大學圖書館藏」。

 

京鵬大學，全國最高學府。

 

趙柘的神經又放鬆了些。他大學期間來過幾次，鵬大對於他並不是個陌生的地方，看這圖書館的擺設，時代應該也離他很近，行動難度比前幾次任務要簡單。

 

他摸了摸手腕上的機械錶「喬姆」，尋思著要去哪兒獲得具體的時間信息。

 

這麼想著，趙柘換了個姿勢，揉揉自己的膝蓋，手扶書架顫巍巍地站起來。此時他才發現自己的身體因為剛才危機時刻的爆發，變得有些疲憊。

 

與他視線平齊的那層書架還沒被書籍填滿，趙柘能看到書架另一面書的書口。正在這時，有人在對面抽下一本書，趙柘的目光透過空隙跟對方相撞。

 

居然有人？這學生該不會聽到剛剛巨大的動靜了吧？

 

趙柘正準備朝他禮貌一笑，卻看見縫隙中對方睜大眼睛盯著他的臉，露出震驚的表情，驚得把趙柘也看愣了，他還沒琢磨出對方的含義，那個大學生已經消失在視線中。

 

下一刻，他的肚子迎來沉重一擊！

 

儘管對方不是專業拳手（還好他不是），但這一拳似乎使出了十成的力氣。趙柘頓時感覺無法呼吸，彷彿萬馬奔騰踩踏過他的胃。他彎著腰捂著肚子退後兩步，最後蹲在地上，大腦一片空白，甚至忘記了憤怒。

 

他這是遇到仇人了？

 

頭頂的聲音帶著壓抑的憤怒，冷冷地說：「陳老師，好久不見，別來無恙。」

 

 趙柘都不記得自己在京鵬大學跟什麼人結下樑子，抬頭卻看到一張陌生的臉。他反問道：「你是誰？」

 

不知是因為憤怒，還是因為剛剛出拳拼盡力氣，那位大學生的臉微微泛紅，喘著氣，胸膛跟著一起一伏。聽到趙柘的問話，他的臉色瞬間煞白，轉換之快彷彿一條變色龍，但他依舊故作鎮定，說：「無故消失，轉頭就裝作不認識我了？」

 

趙柘不答話。他慢悠悠地站起來，神情冷漠，掃了大學生一眼。對方瑟縮了一下。

 

大學生比他矮半個頭，身材偏瘦，長相還挺清秀，在趙柘居高臨下的打量下微微發抖，卻倔強地與他對視。

 

趙柘瞬間丟掉了教訓他的想法。他一個受過專業格鬥訓練的人，動動手指都讓人覺得他在欺負學生，實在做不出在圖書館裡回揍手無縛雞之力小男孩的事情。他整理整理自己的衣衫，開口道：「你認錯人了。我不認識你，更不是什麼老師。下次出手前注意點。」說罷，就準備跨過大學生往外走。

 

「不可能，你……」對方壓低聲音說，欲伸手攔住他。

 

趙柘可不想因為這種無聊的事情繼續在圖書館裡耗下去。他無視大學生的話，徑直往外走。不一會兒，他走到了圖書館大廳。

 

不愧是最高學府的圖書館，裝潢典雅大氣，走道兩旁擺放著教科書上知名人物的銅像，氣氛莊嚴肅穆。他們犀利智慧的眼神望著前方，捕獲到趙柘，彷彿看穿了他的身份。學生們來來往往，無人注意到這位來自異時空的不速之客。

 

趙柘環顧一圈，最後走到自助借書機面前，在主界面上找到了他最想要的信息：2027年5月17日，11:30:42.

 

他一跳跳到了三年半前。這個時候他在幹什麼呢？

 

2027年5月，他還是個大四學生，在另一座城市的另一所大學為自己的畢業論文焦頭爛耳，成天閉門不出。如此一來，他跟過去的自己相遇的機率幾乎為零。

 

趙柘退開機器，讓給後面要借書的學生，然後大搖大擺地走出圖書館。

    

五月份，天氣逐漸變暖，到了中午豔陽高照，趙柘脫下外套，在校園裡的林蔭道上漫無目的地走了起來。京鵬大學的校園很美，趙柘卻無暇顧及，腦海裡一遍遍地思考整件事的前因後果。

 

他敏銳地感覺到有視線停留在他身上，巡視一圈，卻發現是兩個女生在偷偷看他。

 

趙柘鬆了口氣，為自己疑神疑鬼感到好笑。也是，2027年時間管理處還沒成立，他們目前不會追到這裡。他朝女生們禮貌一笑，對面也回覆了羞赧的笑。

 

趙柘長相英氣，擱在平時，他的回頭率也很高。他寬慰自己，大學環境比較安全，不必如此緊繃。

 

直到第五次經過同一棵樹下，他才發現自己一直在兜圈子。

 

說實話，趙柘對接下來的計劃十分茫然。他在樹下又站了一會兒，決定先去找些吃的。

 

又走了好一會兒，他才摸到東門。東門一出去就是小吃街，在飯點熱鬧非凡。油炸聲此起彼伏，油煙飄起，趙柘聞到烤肉的香氣，這才發現自己真的餓了。最後他在一家包子鋪排上隊。

 

「要吃什麼？」

 

「四個肉包子。」

 

「好嘞，十四塊。」

 

趙柘手往褲兜裡一摸，才想起不好，左邊褲兜裡掏出錢包，裡面有一張來自未來的信用卡，一張來自未來的銀行卡，現金一分不剩。

 

老闆拿出POS機。趙柘刷上信用卡，提示音「連接失敗」。再換成銀行卡，再次失敗。

 

「帥哥，我們這裡還可以手機支付。」

 

右褲兜裡掏出一個完全沒有信號的手機。

 

趙柘把手機塞回去，淡定道：「抱歉，沒帶錢，算了吧。」然後退出了隊伍。

 

當他正思考著如何在這人生地不熟的地方解決生存問題，就瞅見那個圖書館的大學生站在離他三四步的距離，一直看著他。