1. 第一章‧荒山野嶺遇鬼
月色迷昏，暗鴉淒鳴，荒郊野嶺，一列三人踟躕在古道上。
走前方的那人身形纖瘦，青色長袍配草鞋，側揹著鼓囊囊的大包，斜揹鐵筋鋼架油紙傘，臉上戴著詭異面具，手執一根裹著皮毛的木棒，頂懸引靈鈴，一看就知道是趕屍法器。
中間的那個，沒有面具，卻安了頂寬邊斗笠，遮住大半面容，青衣草鞋，走路的姿態僵直，踏步擺手也僵硬，就好像身上披的不是青衣，而是沉重的盔甲。
至於最後頭的人，打扮跟領頭的差不多，同樣抓了根棒子。
三人之間沒什麼交談，偶爾中間那人行動遲緩，領頭的便搖搖引靈鈴，中間那人就會像是打了雞血一樣，再度充滿力氣前行。
趕屍匠在趕屍，而趕屍，是讓死者自行走回故里安葬的催屍法術。
此刻若是有人看到這樣詭異的隊伍，一定會趕緊避了開去，一來怕沾晦氣，二來避免驚屍。
三人在月色下行進，卻突然有厲嚎劃破長空，驚飛一堆夜鳥。
領頭的屍匠停下腳步。
「三師兄，是不是碰上野狗群了？」走最後頭的那人問，他聲音稚嫩清脆，是少年音。
趕屍匠最怕趕屍時遇上貓或狗，貓叫會驚屍，狗會咬喜神，而野狗群大多是群體行動，擅長群攻，遇上了簡直惡夢。
被稱為三師兄的人細聽了一會，這條路他已經走過七、八遍，記得前頭有一個小村莊，村外有座墳地。
「聽來像是狂獒。」聲音溫潤滑膩，聽在耳裡有無法形容的舒服，恰與他臉上凶惡的面具成反比。
鄉下人普遍窮困，有些人家連副薄板棺材都買不起，死者時常被草蓆包一包埋下了，野狗尋味刨屍這種事簡直屢見不鮮。
「狂獒！」少年顯然有些惴惴，他頭一次跟著行腳趕屍，沒想到就遇上了傳說中的墓地啃屍狗。
這份不安影響到中間那位仁兄，他開始搖晃，甚至轉著圈圈，斗笠雖然遮住了他的臉色，但根據肢體動作，也可以看出他繼續趕路的意願很低。
「小師弟，穩著，不過區區一隻狗。」三師兄低聲喝斥少年，「屍匠要是心有懼意，又怎麼驅趕喜神？」
小師弟聽著那一聲聲類似狼嚎的狗吹螺，既期待又怕受傷害。
三師兄又提醒，「出門前大師兄跟你交代過什麼？」
小師弟打了個機靈，「不不不、三師兄，別讓大師兄把我賣掉，我會好好替大師兄掙錢的！」
沒錯，犬獒有啥好怕的？天底下最可怕的那個東西，叫做大師兄！
三師兄忽悠好了小師弟，還有位客人要安撫呢。
拍拍斗笠兄的肩，他說：「大兄弟，為了回歸故鄉見親人，你跋山涉水，草鞋都走破了三雙，這是多麼大的毅力、堅忍、與恆心。已經走了九十九步，再一步就到達目的地，你真的要在此處停下？想想你那白頭的爹娘，想想你的妻子，孩兒。」
大兄弟好像真的有所感觸，停止了轉圈圈，但還是抑制不住想搖擺。
三師兄語重心長，「……扛八爹，相信我、很快你就能安息在親人的懷抱中。所以，區區一隻狗算什麼？我的打狗棒永遠與你同在。」
大兄弟都不搖擺了，甚至不聽指揮就想要往前走，要是誰能透過斗笠看到他那混濁的眼珠子，一定能發現裡頭充滿希望的光！
小師弟眼底同樣閃著崇拜，三師兄真是太厲害了，妥妥的心靈導師。
別問小師弟一個古代人為什麼會知道啥叫做心靈導師，都怪三師兄，他三不五時總是會說出一些奇怪的詞語。
「快走吧，前頭有間趕屍客棧，今晚不用露宿野外。」三師兄也不忘安慰小師弟，兩人走了一天的路，累了，就想吃點熱食、喝點熱水、洗個澡。
咦、為什麼說是兩個人？因為斗笠兄弟不是人，是屍。
而被趕屍匠護送回鄉得的死者，稱為喜神。
習俗上，請趕屍匠趕屍必須說成是請師傅走腳；死者也不能說是死人，而是改用諧音喜神來代替，這樣趕屍回到喪家，一開門師傅大喊「喜神回家」，聽起來便是好兆頭。
兩人一屍繼續前行。
小師弟又忍不住嘟嘟囔囔，「三師兄，扛八爹什麼意思啊？好奇怪……」
「喔、是海外傳來的土語，意思就是加油。」
「嗄、加油？為什麼要加油？加豆油還是豬油？」
「……」面具後三師兄悄悄翻了個白眼，「我說錯了，扛八爹是鼓勵人奮發前進的意思，跟豆油豬油無關。」
但是、呃、大概跟石油有關吧……
說起來三師兄為什麼會說出扛八爹這句日語，甚至知道石油呢？
眾位看倌，三師兄是穿越來的。
他出生在廿一世紀、大學理工男、還沒跟系花表白，熬夜飆遊戲後猝死，榮幸成為穿越大部隊隊員之一，穿到了更為古老的、資源貧乏的年代。
在這具身體裡醒來時，發現人正處在一片亂葬崗中，很快靈魂跟原身記憶融合，才知道原身是趕屍門派的見習生，為了成為正式弟子，正在接受考驗。
原身必須獨自在亂葬崗中待一晚，證明膽子夠大，才能夠成為趕屍匠。
很顯然地，原身膽子不夠大，被墓地的鬼火給嚇死，然後身體就被廿一世紀來的理工男給占據了。
原身的靈魂上哪兒去了，是不是同樣穿越到另一個世界裡，穿越大神沒告訴他，而一個廿一世紀的大學生，就這麼成為趕屍匠，每每想起他也是滿佩服自己的。
而今晚，不過是他趕屍生涯的其中一筆生意。
趕屍匠的眼神都是練過的，能在夜晚視物，遠遠就見著了小村莊，大半村民都已經入睡，他們帶著喜神靜悄悄經過，也不至於驚擾村民。
在此之前，勢必要先經過墳地。
老樹深黑色的剪影如同鬼物的爪牙，上頭梟鳥嗚啼；在一座剛修的大墳前，巨大怪異的狂獒大半個身子都鑽在被刨開的墳頭裡，吭哧吭哧的扯著東西要出來。
三師兄停下腳步，他能感覺到身後的喜神又要發神經了。
這墳頭修得不錯，棺木用得好料，若是普通的野狗，很難破棺吃肉，但狂獒爪硬如剛，額骨硬實，很輕易就能撞破棺材木板，拖出裡頭的屍體來吃。
要經過墳頭，定會惹起狂獒的注意，而狂獒，也把喜神列為食材之一。
趕屍匠若是沒有兩把刷子，遇上狂獒能跑就跑，當然、帶著喜神一起跑，要知道喜神若是被狂獒啃掉一塊肉，事情傳出去，讓人知道商品售後沒有保障，以後誰還來找你趕屍？
三師兄沒有兩把刷子，但他有棒子──對、就是手上綁著引靈鈴的這一根，叫鎮魂棒，但、好吧，三師兄總把它叫成打狗棒。
「小師弟，看好大兄弟，大兄弟是我們的顧客、也是衣食父母。顧客有兩種需求，物質上跟心靈上的，大兄弟雖然已經不需要物質了，但身死魂不滅，你得在心靈上滿足他，用熱情、誠懇、親切去安撫那一顆被驚嚇的心靈……」
「可、可是、墓地陰氣濃厚，咱們死了的大兄弟很容易被陰氣影響啊……」小師弟有點想哭，「我都還沒出師呢，怕管不住大兄弟。」
「小師弟，遇到這種情形，你只有一種辦法。」
「啥？」
「用愛，因為愛征服一切。」把說話的重音特別安在「愛」字上，三師兄都覺得自己偉岸起來。
小師弟：……別以為我聽不出來你矇我。
突然小師弟抖抖指著墳頭，「三、三師兄，狂獒出來了！」
月光將墳頭上的狂獒照映的清清楚楚，有小牛犢般的身軀，眼珠子發出綠光，張大的嘴裡滴著口涎，牙齒上掛著肉屑，細狗尾以一種抽搐似的頻率晃動著，因長期嗜吃死物而滿是疥癬膿瘡的皮膚散發濃烈的惡臭，讓人聯想起黃泉邊徘徊的餓鬼。
「莫慌，沉著應對。」三師兄發覺到小師弟的害怕、喜神的不安，因此低聲安撫。
在啃完棺材裡爬滿蛆蟲的腐屍後，狂獒半飢半飽，打算朝附近另一個餐〈棺〉盒〈材〉進攻；那棺材用的木料也薄，也不知是遭到鼠輩還是蛀蟲的破壞，上半層早就破了個大洞，狂獒照舊伸頭進入，要把裡頭屍首給拖出來，拖到一半，突然鼻子動了動──
裡頭的食物味道不對！
吃了只怕狗命休矣！
嗷、要相信獸性的直覺！
狂獒決定放棄。
然後它聞到另一個小鮮肉的味道。
大兄弟‧小鮮肉‧喜神：……
剛死的喜神在狂獒眼中，就是個小鮮肉，正準備一撲而上，突然又遲疑了下來。
嗷嗚，保護小鮮肉的兩個活人長得可真奇怪，很像是遊蕩的鬼，卻比那些鬼還兇惡可怕，分分鐘能拍死狗的節奏……
不自信的又動了動鼻頭，狂獒內心有了動搖，聞著是活人，但那種惡鬼才有的威壓又是怎麼來的？
狂獒遲疑了。
狂獒不知道，三師兄臉上的白楊木面具可是有名堂的，趕屍匠戴上了猙獰的面具，就有了劾魅鎮怪的能力。
愈是醜陋凶惡的長相愈能震懾鬼魂，壓剋喜神，狂獒這種異形犬平日吃多了屍體，又常在墓地徘徊，體內陰氣重，如今直面遇上有驅鬼效力的面具，也難怪起了忌憚。
狂獒掂量了下，小鮮肉雖然有兩活人護衛著，但活人身嬌體軟，盡力一搏也不是沒有勝算……
狂獒從墳頭一躍而下，打算先咬死領頭的那個人。
鈴聲響處，打狗棒筆直朝向狗頭，一夫當關萬夫莫敵。
「孽畜，回去嚼你棺材板裡的肉！」
三師兄打狗棒執得極巧，不管狂獒如何動作，棒尖永遠朝著狗嘴，一旦狂獒張嘴撲來，棒子就能直穿狗嘴，一擊必殺。
狂獒狺狺低吼，盯著棒尖無法動作，它被制約了，可鮮肉在前，讓它捨肉離開，簡直要命。
狗頭伏得更低，看似暫時被牽制，但獸物畢竟狡猾，尤其是以凶惡聞名的狂獒，哪能沒什麼絕招呢？只見他危顫顫挺起身子，偽裝出病弱的姿態，晃了晃，四肢僵硬，要倒不倒。
三師兄無法判定狂獒的狀態，走腳數年，碰上這種狗的次數並不多，臨敵經驗不太夠，面對狂獒的靠近，他皺眉往後退一步，保持安全距離，但執著打狗棒的手一點也不敢放鬆。
一顛一顛邁著步子，狂獒再度靠近，尾巴這時已經下垂，昭示它的膽怯，三師兄總覺得不對，虛晃了晃打狗棒，引靈鈴叮噹響。
「離開！」他低叱。
狂獒頭顱壓得更低，好像真怕了，倒退兩步轉身，三師兄跟小師弟同時間吁了一口氣。
說時遲那時快，狂獒四腿彈起，半空中吐出一大坨黃綠色的穢物，直朝三師兄而去！
三師兄下意識的反應是有的，往旁一讓，袍袖翻飛，躲過大部分的穢吐物，僅有少點賤沾上衣袖，滋滋聲響，白煙繚繞，那衣袖沾染上的部分居然被腐蝕。
狂獒見三師兄躲開了它的攻擊，眼中恨意增生，閃電飛撲，爪牙厲勾，突然一片紅霧漫天罩來！
臉面一陣難忍的灼痛，狂獒嗷嗷打滾哀鳴，長滿膿泡的舌頭吐得老長，眼淚鼻涕齊流。
躲在後頭的小師弟這才走上前，一面欣賞中招的狂獒狼狽樣，一面又不解地問：「三師兄，為什麼不用焚陰粉、而是賞它斷魂散？」
焚陰粉的主體是摻了赤燐粉的火煬木屑，平時封在罐子裡，遇上空氣就能產生高溫烈火，血肉之軀碰上絕無倖存；至於斷魂散，名字聽著可怕，其實就是斷魂鬼椒粉，碰上的生物無一不是辣鼻子辣眼睛辣舌頭，只能失去戰力，眼淚嘩嘩嘩直流，狀態能持續整整一天一夜，完全無藥可緩解。
換言之，就是一個簡單便宜又功效驚人的植物炸彈。
「斷魂散便宜。」三師兄想也不想就回答。
其實更深層的原因是：他可是個愛狗愛貓的好青年，狂獒長得醜，但是上天有好生之德，阿彌陀佛。
「噢！」小師弟心領神會，沒辦法，猗儺派太窮了，物件得省著點用。
狂獒嗚嗚哭著踉蹌逃走，在它後來的狗生裡，只要遇見戴面具的趕屍匠，那是有多遠跑多遠，這心理傷害跟了它一輩子。
解決了狂獒，三師兄就要給喜神重設起行咒，背後突然起了大片雞皮疙瘩，轉頭望向墳場，陰風吹過，除了野草搖曳，其他什麼也沒有。
「三師兄，怎麼了？」小師弟問。
「……沒什麼。」好像被誰窺視了一樣，他定了定神，說：「我把狂獒拖出來的棺材弄回墓裡，免得再招其他野狗。」
三師兄這人，其實是個心地善良的好娃兒。
到了才被狂獒大啖一頓的墳頭邊，隨手撿了根樹枝，把被啃得乾乾淨淨的人骨給推回棺材，至於已經被破壞的不像樣的墳，只能讓村子裡的人過來重新修葺了。
不知怎的，他又毛骨悚然了一下，被窺視的感覺又來了，他猛回身，「誰？」
沒人。
既然不是人，那就是鬼了。
如果碰上這種情況的是普通人，只怕嚇都嚇壞了，不過三師兄是趕屍匠，御屍鎮鬼的法術多得很。
「人有人道，鬼有鬼道。」三師兄看不到鬼，卻也不妨礙他侃侃而談，「人間雖美，卻已經沒有鬼兄你的歸處，聽兄弟一句勸，既然沒被陰曹地府收去，你可以試著穿越到其它位面，收小弟、納美女、修仙斬魔，創一番英雄事業。」
鬼兄：……位面是什麼東西？
趕屍匠對陰氣的敏感度很高，隱約感覺到鬼的方向，發現有副薄板棺材破土而出，半截屍體都被狂獒給拖了出來。
這死者似乎新死不久，衣衫破爛，乾焦的身體蜷曲，雙手抱著肚腹，面色扭曲，像是死前遭遇了極大痛苦。
「唉呀，鬼兄你的死因該不會是拉肚子拉到脫肛吧？」三師兄狐疑。
鬼兄：……
三師兄猜測，窺視他的鬼兄可能想要入土為安，所以發出強烈怨念；也罷，他再次幫著把屍體給塞回棺材裡。
同樣拿著樹枝推啊推，就在這時屍體動了一下。
三師兄兔子一樣退跳三步，詐屍？
「鬼、鬼兄，你還有變成殭屍的潛質？不帶這麼玩兒的啊……」
鬼兄：……
屍體會動的原因有很多種，要考慮現象背後的諸多成因，於是三師兄又緩慢靠近，有一下沒一下的撩動打狗棒上的引靈鈴。
叮鈴鈴、叮鈴鈴、叮鈴鈴……
飄在屍身旁邊的鬼兄頭痛了。
死後被困在自己的屍骨旁已有數日，動不得，跑不得，意識消融，他忘了自己是誰，來自何處。
可如果人死如燈滅，他又為何留在自己屍體旁，像被禁錮住的野獸？
他還記得，自己肚子裡有個很不好的東西，是他致命的主因。
不久前，惡犬想啃咬自己的身體，他沒在乎，這屍體就算不進獸肚，最終也將化為一抔黃土，但他肚子裡那個東西一直蠢蠢欲動，他覺得，若是那東西見了天日，自己就白死了……
幸好狂獒跑走了。
可現在又有個大活人靠近，他怕再生變數。
鬼心念一動，躦到自己肚子裡看了一下，果然那個他以自己生命作陪葬的某物竟然獲得生機，正欲破繭而出。
他絕不能讓它鑽出肚子。
永遠不能！
若三師兄能見鬼，這時一定會看見鬼兄的眼睛都紅了，鬼的情緒影響鬼的陰氣含量，黑色怨力進入鬼體裡，鬼形愈來愈大、愈來愈長。
三師兄發現四周陰氣漸盛，隱隱還夾帶了點凶煞，不免心下暗驚，這是厲鬼將臨的前兆。
原本就懷疑腳邊屍體要變殭屍，這下更確認了七八分。
暗中吞了吞口水，說話的口氣卻還是循循善誘，「鬼兄，給你做個思想教育蛤，雖說這時代的人都講究入土為安，但終究比不上火葬來的乾淨又環保，也不怕蟲啊黃鼠狼啊來咬；你又是可能變成殭屍的高危險群，要不我做主，燒了你？」
鬼兄：……雖然聽不太懂，但意外覺得這個提議非常……不好。
三師兄打了個響指，「那就愉快的說定了。」
鬼兄：等等，誰跟你愉快的說定了？！
焚陰粉終於有了用武之地，轟一聲，屍首連同棺材被烈焰焚燒，高熱讓鬼不自禁飄遠了些，這不是錯覺，小趕屍匠弄出的火焰不是凡火，瞧、附近陰氣都稀薄了些。
肚子裡那隻肥蛆毫無抵抗的能力，它寄生於此人體內，日夜吸吮內臟血肉及骨髓，終至變成蚴痋，但此刻的它也最脆弱，行動緩慢，無力逃走，只能生生挨受地獄業火。
鬼兄沉然，心腹大患就這麼解決了。
小趕屍匠倒是個有本事的，但這看似商量卻讓鬼毫無置喙餘地的行動總還是觸了逆鱗，鬼想著該給個教訓。
靠近趕屍匠，卻發現他執棒立地，身姿挺然，口中喃喃念著什麼。
「……薤上露，何易睎。薤露明朝更復落，人死一去何時歸……」
鬼突然就釋然了，低聲笑了起來，卻不想如昨日露珠一樣消逝。
他在意起這個小趕屍匠來了。
