1. 重逢
靠近京城南門邊的一條巷子裡，停著一輛馬車。一個穿著絲緞的青年正站在拉車的棗紅馬旁邊，給馬梳理鬃毛，棗紅馬親暱地用臉蹭他。
“怎麼樣？我就說我梳毛的本事是一等一的好吧？不是吹的，凡是我伺候過的馬都對我服服帖帖。”青年得意洋洋，發現棗紅馬身上沾的灰蹭到了自己身上，暗叫了一聲糟糕。
買這身衣服的錢可是從白福那摳門的傢伙手裡忽悠來的，這下弄髒了，白福非嘮叨得他耳朵起繭子不可。
白氏位於江南，這百年來財運亨通，人丁興旺，隱隱有超過江南四大世家之勢，四大世家便聯起手來，暗地裡打壓白氏。白氏家主也就是這個青年的三叔祖白萬城，無奈之下，便想方設法地想要打開北方的商路。
這次運貨到京城，便是白氏好不容易勾搭上了一個京城大官，據說是一個大太監，讓他們運一批織品進京，若是質優價廉，便向朝中保舉，推薦他們做個皇商，到時什麼世家的榮耀都及不上這皇家的恩賜了。即便到時宮裡看不上，這位權宦也願意按約定的價格直接收了他們的貨。
這筆生意穩賺不賠，白氏自然是一百個願意。只是運送上有了困難。這批貨價值不菲，若是託給鏢局，便有可能會走漏風聲，四大世家從中作梗，到時帶了人假扮山賊，哄搶一空，白氏沒處哭去。
錦衣青年白銀楓是白氏主家的一個庶子，白氏人才濟濟，這種出頭的機會本不該輪到他，但他幼時在外邊長大，學了一身武功，這身武功不知放到江湖上是什麼水準，等閒二十個家丁都難近他的身。按照白家家主的見識，反正一家鏢局的鏢頭也不過如此了，便讓他陪著白氏最優秀的子弟白銀松一同進京。
沒想到白銀松走水路時暈船，上吐下瀉了好幾天，整支商隊不能為他一個人拖延了行程，白銀松便果斷做了決定，讓白銀楓代替他去京城，並命令自己身邊的管事白福輔佐他。
表面上是輔佐，其實說到底還是以白福為主，白銀楓做個傀儡。
這白福生怕白銀楓身份低微，別人不願意見他，耽誤了大事，便攛掇著白銀楓假扮成白銀松的模樣。白銀楓自然明白他的想法。
這件事一旦成功，帶隊的人必有大功，他假扮成白銀松，功勞就是白銀松的，萬一沒成，白福就揭破真相，說是白銀楓故意搗亂，壞了白氏的好事。
白銀楓一口回絕，只說自己和白銀松雖然說是兄弟，可早就出了五服了，白銀松唇紅齒白，可比他精緻得多，他又是練武之人，斷然沒有白銀松這個秀才的書卷氣，到時別人問他四書五經，定是驢唇不對馬嘴。
白福也知道他說的是實情，這想法擺明了就是異想天開，不由得唉聲嘆氣。他又安慰白福，白氏遠在江南，京城沒幾個人認識，到時就說他是嫡子，別人也不知道。只是他衣服寒酸，看著不太像嫡子的樣子。
白福便拿了銀子給他買了一身綾羅綢緞，連靴子都換了一雙小羊皮的皮靴。買完以後才發現不對：既然京城的人認不出白家的人，那隻要他們不提，便不會有人知道白銀松有沒有功名，到時只要他們不主動提起，他冒充白銀松是一點問題也沒有的。
他再要去找白銀楓算賬，白銀楓振振有詞地回答，白銀松雖然只是一個秀才，但他還年輕，以後不愁考不上舉人進士，到時難免真相畢露，不如一開始就堂堂正正。
白福心知白銀松體弱多病，考科舉這麼累，他連省試都未必能堅持下去，更別提進京趕考。所以根本沒有白銀楓所說的這種顧慮存在。但他知道自己用意必然是已被白銀楓看穿，只好放棄了，暗恨偷雞不成蝕把米，還被白銀楓騙去了一身衣裳。這身衣裳都是他們白氏最好的衣料所出，他回去稟告銀松少爺，恐怕要被銀松少爺責怪。
白銀楓和白銀松兩人雖然一同出行，但兩人關係卻勢同水火，白銀松看不上白銀楓粗枝大葉，只會舞刀弄槍，白銀楓反唇相譏，嘲笑白銀松肩不能挑手不能提，完全是一隻菜雞。
這次他花了這麼一大筆錢，想也知道會被銀松少爺責怪。白福對白銀楓更加沒有好臉色。
白銀楓賺了一套衣裳，便沒去招白管事的眼了。
貨現在停在了京城外面，即將進城，白福帶了拜帖去拜訪王公公，讓白銀楓帶了一車最好的樣品，等約到了見面時間和地點，他們再決定在哪下榻。
京城物價極高，這一批貨本來就不怎麼掙錢，所以車隊還停在了城外。若是全運進來，單是進城費就夠他們受的，等到談妥了生意，王公公使些關係，他們再進城，或許就能省下一大筆。
白銀楓等到快到午時，進城的人越來越多，附近已開始熙熙攘攘，接踵摩肩。
白福這才帶著兩個家丁，拉長著一張老臉過來。
白銀楓一看他的臉色便知道情況不好，不願意觸他黴頭，想假裝專心給馬梳毛，沒想到白福朝著他直接走過來了。
“怎麼辦？王公公要壓價五成，家主給的已經是成本價了，這明明是說好了的啊！怎麼忽然要壓價呢？”白福擦了一把額頭上的汗。
“白管事是在與我說話？”白銀楓指指自己。
“這裡還有別人？”
“哦，我還以為白管事在自言自語，畢竟這是和尚頭上的蝨子，明擺著的事。家主和王公公又沒簽定約書，當然可以變了。”
“若是略少一些還成，少這麼多，那位是、是怎麼個意思？”
“咱們是照著本錢給的貨，按的成本價，可人家覺得貴，指不定咱們賺了多少呢！反正咱們的貨都運到京城，壓一壓價，咱們要是能便宜，他們就賺了，就算不能便宜，晾咱們幾天，咱們也就老實了。”
沒簽訂約書，是最奇怪的，凡是做生意的人不可能考慮不到。只能說白氏為了攀上這棵大樹，已經根本不關心這點細節了。
“可是咱們這裡沒有做主的人啊！”白福哭喪著臉。
白銀楓思考了片刻，很認真的建議：“反正咱們的貨還沒進城，要不你去問問白銀松怎麼辦？路上要是遇不著白銀松，你就順著一路回家，問問家主怎麼辦？”
“這怎麼可能？一來一回至少兩三個月，這損失的人工錢，租倉庫的錢，咱們損耗不起啊！”
“那也不應該問我吧？我是個粗人，最多隻能半夜跑去王家，幫你把人揍一頓出出氣。”
“使不得！”白福連忙讓他閉嘴，急道，“這可是京城，你小子不要命了？”
白銀楓笑了笑：“這也不行，那也不行，白管事想必是有主意了，要不說來聽聽，大家合計合計？”
“我能有什麼主意？只能先租個倉庫，再到王公公那邊求情，想必王公公會理解咱們的苦處。”
白銀楓不以為然：“咱們的貨遠超他人，他不識貨，難道京城就沒有其他人識貨了？既然咱們到了這裡，他不願買，咱們賣與別人便是了。”
“你懂個屁！這批貨定給了他，再與旁人豈不是得罪人？他是官，咱們是民，他拿捏咱們就跟貓弄耗子似的……”
白福壓低聲音罵了他一通，他也不生氣，笑嘻嘻地道：“我只是一個走鏢的，只要貨安全送到，就算是完成了我的份內之事。雖說答應了你們代替白銀松那小子去談生意，但現在人家不願見面，我也沒有辦法。你說怎樣就怎樣咯。”
這麼大一樁買賣，為什麼不是派白氏的長輩們過來談？他的生父白定熹雖然因為年輕時放蕩風流，縱情縱慾，前些年得了卒中，癱瘓在床，可是還有那麼多精明能幹的叔叔伯伯能堪大用。
白銀楓有點不明白三叔祖的想法，但他知道官商勾結是個深坑，白氏絕對是在玩火，好好地在江南做第五富不好嗎，怎麼三叔祖年紀越大心氣兒反倒越高了。
白福又嘮嘮叨叨，白銀楓目光四處遊移，完全心不在焉。忽然眼角似乎看到了什麼，他愣了一下，驀然轉頭過去，卻見一個穿著淡黃道袍，頭戴羽冠的道士施施然地路過巷口。
白銀楓拔足狂奔過去，無奈人潮擁擠，他越是著急，越是被堵得嚴嚴實實，還有挑擔的，賣糖葫蘆的，賣油條豆漿的，被他擠到的好幾個人指責他走路不長眼。
他一邊道歉，一邊往前邊擠過去，唯恐那人走遠，不由得大喊：“阿霧！阿霧！唐曉霧！”
好不容易擠出巷口，張皇失措地左右張望，只見那年輕道士正站在不遠處，俊目修眉，唇角似乎總帶著一抹似笑非笑。
他應是聽到了白銀楓叫他才停下的。
白銀楓知道自己這次終於沒有認錯人。八年的分別，八年的找尋，他終於又重新見到了他。
激動令他一時無法言語，他疾步過去，緊緊抱住了唐曉霧，直到確認了懷中確實有一個人，才鬆開了手，仔仔細細地看了幾眼，露出了笑容：“阿霧，真的是你！”
